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Diversity management in three Latin American countries: an institutional theory perspective

Andrés Raineri (Escuela de Administración, Pontificia Universidad Catolica de Chile, Santiago, Chile)

Academia Revista Latinoamericana de Administración

ISSN: 1012-8255

Article publication date: 3 August 2018

Issue publication date: 22 August 2018

2403

Abstract

Purpose

The purpose of this paper is to use an institutional theory (IT) approach to analyse the institutional context for diversity management (DM) in Chile, El Salvador and Guatemala, the influence of such a context on the DM issues that organisations’ face, and the DM practices that firms implement.

Design/methodology/approach

Focus groups and a survey are used to assess managers and workers’ perceptions about DM in their countries, while an analysis of the content of firms’ web pages is used to assess the formal public information about DM provided by firms.

Findings

Results suggest prevalence of perceptions, among both managers and employees, of discrimination at the workplace, facilitated by cultural forces that undervalue human diversity. Firms’ DM responses seem to be led by multinational companies, and focussed on fighting discrimination, facilitating inclusion and pursuing external legitimacy.

Originality/value

This study is among the first to analyse DM in Latin American organisations. Furthermore, three studies, with different methodologies, support several IT propositions that emphasise the role of institutional forces in explaining organisations’ implementation of DM practices. The relevance and challenges of developing DM programmes in Latin America are discussed.

Propósito

Este artículo utiliza la Teoría Institucional para analizar el contexto que rodea la Gestión de la Diversidad (GD) en empresas operando en Chile, El Salvador y Guatemala, y la influencia de este contexto en los temas de GD que enfrentan las organizaciones, y en las prácticas de GD que éstas implementan.

Diseño/metodología/enfoque

Se utilizan grupos focales y una encuesta para evaluar la percepción de administradores y trabajadores sobre la GD en sus países, y se utiliza un análisis del contenido de las páginas web de las empresas para evaluar la información pública y formal proporcionada por las empresas sobre la GD.

Resultados

Los resultados sugieren la prevalencia, tanto entre los directivos como empleados, de percepciones de discriminación en el lugar de trabajo, facilitadas por fuerzas culturales que desvalorizan la diversidad humana. Las intervenciones de las empresas en GD aparecen lideradas por compañías multinacionales, y se enfocan en combatir la discriminación, facilitar la inclusión y buscar legitimidad externa.

Originalidad/valor

Este artículo es uno de los primeros en analizar la GD en organizaciones latinoamericanas. Además, se presentan tres estudios que, con diferentes metodologías, apoyan varias proposiciones de la Teoría Institucional, las que enfatizan el rol de las fuerzas institucionales en explicar la implementación de prácticas de GD por parte de las organizaciones. Se discute la relevancia y desafíos del desarrollo de programas de GD en América Latina.

Keywords

Acknowledgements

The author appreciates to the two blind reviewers and editors whose contributions enhanced the quality of this paper.

Citation

Raineri, A. (2018), "Diversity management in three Latin American countries: an institutional theory perspective", Academia Revista Latinoamericana de Administración, Vol. 31 No. 2, pp. 426-447. https://doi.org/10.1108/ARLA-08-2016-0220

Publisher

:

Emerald Publishing Limited

Copyright © 2018, Emerald Publishing Limited

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