Understanding news coverage of tourism safety: a comparative analysis of visitors and non-visitors

Abstract

Purpose

This study aims to identify the factors influencing Chinese outbound tourists’ perceptions of safety in Thailand. A media coverage analysis compares the safety perceptions of visitors and non-visitors.

Design/methodology/approach

A mixed-methods approach was adopted. Based on a content analysis of 204 news items related to safety incidents in Thailand, this paper divides the factors of safety perception into four dimensions. The quantitative data were gathered by self-administered questionnaires from 370 visitors who have previously visited Thailand and 407 potential visitors yet to visit Thailand.

Findings

The results demonstrated significant differences in the safety perceptions of visitors and non-visitors, indicating non-visitors’ fear of uncertainty and intolerance of the exotic. The study also confirmed social-demographic characteristics influence destination safety perceptions. For non-visitors, safety issues tend to have a negative influence on future visit intention, but those with previous travel experience have less concerns.

Research limitations/implications

The findings provide valuable insights to industry practice. More publicity campaigns within the Chinese media may reduce the spillover effects of crisis events and correct the potentially inaccurate images of disease and terrorism risk. Thai government is suggested to develop the Chinese inbound market, improve the quality of tourism infrastructure and standardisation and efficiency of tourism services.

Originality/value

The media plays a significant role in destination image, tourist decision-making and safety measures imposed by governments. This study identified the factors influencing Chinese outbound tourists’ perceptions of safety in Thailand through an analysis of media coverage. The study provides a better understanding of the differences in safety perceptions between visitors and non-visitors to Thailand. The segmentation of visitors and non-visitors also may help destination managers to cater to differing expectations of safety.

研究目的

本研究旨在探讨中国赴泰游客和潜在赴泰游客对泰国安全认知的影响因素。本研究通过对媒体报道文本的分析，识别出中国出境游客泰国安全感的影响因素，并进一步对游客与潜在游客在安全感知上的差异进行对比。

设计/方法/方法

本研究采用了混合方法。本文通过对204篇泰国安全事件新闻报道的内容进行分析，将安全感知因素分为四个维度。定量研究数据是从370名有泰国旅游经历的游客和407名没有去过泰国的潜在游客中收集的。

研究结果

研究结果显示游客与潜在游客在安全认知上有显著差异，体现了潜在访客对异国情调的不确定性和不宽容。本研究也证实了社会人口学特征对两个群体的目的地安全感知都有影响。此外，对于潜在游客来说，大多数安全问题都会对他们未来的访问意图产生负面影响，但对于游客来说，结果则相反。

原创性/价值

媒体在目的地形象、旅游决策和政府安全措施方面发挥着重要作用。本研究以媒体报导为分析工具，探讨中国出境游客泰国安全感的影响因素。这项研究有助于更好地了解中国赴泰游客和潜在游客在安全认知方面的差异。游客和潜在游客的细分也有助于目的地管理者满足他们对安全的特定期望。

研究局限性/启示

我们的发现为行业实践提供了有价值的见解。在中国媒体上开展更多的宣传活动，可以减少危机事件的外溢效应，纠正有关疾病和恐怖主义风险的潜在地不准确形象。此外，泰国政府应提高旅游基础设施的质量，提高旅游服务的标准化和效率。

Propósito

Este estudio identifica los factores que influyen en la seguridad percibida de Tailandia por los turistas emisores chinos, con el análisis de la cobertura de los medios, y además compara las diferencias en las percepciones de seguridad entre visitantes y no visitantes.

Diseño/metodología/enfoque

Se ha adoptado una metodología mixta. Basado en el análisis de contenido de 204 noticias sobre incidentes de seguridad en Tailandia, este trabajo divide los factores de percepción de seguridad en cuatro dimensiones. Los datos cuantitativos se recopilaron mediante cuestionarios autoadministrados de 370 visitantes que tenían experiencia en viajes a Tailandia y 407 visitantes potenciales que no habían estado en Tailandia.

Resultados

Los resultados demuestran diferencias significativas en la percepción de seguridad de los visitantes y no visitantes, lo que indica el miedo de los no visitantes a la incertidumbre y la intolerancia de lo exótico. Este estudio también confirma que las características sociodemográficas influyen en la percepción de seguridad del destino de cada grupo. Además, para los no visitantes, la mayoría de las cuestiones de seguridad influyen negativamente en su intención de visita futura, pero para los turistas, los resultados son contrarios.

Limitaciones/implicaciones de la investigación

Los resultados brindan información valiosa para la práctica de la industria. Más campañas publicitarias en los medios chinos podrían reducir los efectos secundarios de los eventos de crisis y corregir las imágenes potencialmente inexactas sobre los riesgos de enfermedades y terrorismo. Además, el gobierno tailandés debería mejorar la calidad de su infraestructura turística y aumentar la estandarización y eficiencia de los servicios turísticos.

Originalidad/valor

Los medios de comunicación juegan un papel importante en la imagen del destino, la toma de decisiones turísticas y las medidas de seguridad de los gobiernos. Este estudio identifica los factores que influyen en la seguridad percibida de Tailandia por parte de los turistas chinos, con el análisis de la cobertura de los medios. El estudio proporciona una mejor comprensión de las diferencias en las percepciones de seguridad entre visitantes y no visitantes de Tailandia. La segmentación de visitantes y no visitantes también ayuda a los gestores de los destinos a satisfacer expectativas específicas de seguridad.

Citation

Liu, X., Li, Z., Zhang, Q. and Zhang, Y. (2021), "Understanding news coverage of tourism safety: a comparative analysis of visitors and non-visitors", Tourism Review, Vol. 76 No. 4, pp. 788-808. https://doi.org/10.1108/TR-10-2020-0500