Mining and community relations in Peru: can agreement be reached?

Abstract

Purpose

The purpose of this paper is to introduce a country’s mixed history of colonialism and cultural heritage as a background to the management of a mining company’s community engagement. Mining-related social conflicts have intensified in Peru as mining expansion challenges Andean people’s traditional livelihoods. It is generally thought that resolving such conflicts requires a set of long-term strategies and engagement.

Design/methodology/approach

The case study has been developed using an inductive methodology through content analysis of newspaper reports, official documents and the academic literature. It follows a complex and evolving situation, blending social and cultural theory and norms with actual events to provide insight into the conflicts’ historical, social and cultural forces.

Findings

Mining conflicts are complex business and strategic problems that call for a more thorough analysis of causal variables and a deeper understanding of the underlying cultural and historical forces. Transactional community engagement responses may not always be adequate to maintain a mining project’s social licence.

Originality/value

Based on the information presented, students can use the case as a means to examine and critique community engagement approaches to social conflict resolution through this summary of a real-life example of social conflict in Peru’s mining industry. The case may also be used as the basis for teaching forward planning and contingency management for long-term projects involving stakeholders and potential conflict. The case has been used as a resource for teaching communications, risk evaluation and community engagement strategies as part of a Master’s in the Energy Sector Management programme in Peru.

Propósito

Este caso propone una introducción a la historia del colonialismo y multiculturalismo en el Perú relacionado con el manejo de las relaciones comunitarias por parte del sector minero. Los conflictos sociales provenientes de la actividad minera se han intensificado en el Perú debido a que esta industria insiste en desafiar el estilo de vida de los pueblos andinos. Se piensa que una solución de estos conflictos requiere un conjunto de estrategias y compromisos a largo plazo.

Diseño/metodología/enfoque

El estudio de caso se ha desarrollado utilizando una metodología inductiva a través del análisis de contenido de informes periodísticos, documentos oficiales y la literatura académica. Se analiza una situación compleja, mezclando la teoría y las normas sociales y culturales con los acontecimientos actuales para proporcionar una visión de las fuerzas históricas, sociales y culturales que sustentan los acontecimientos que ocurren.

Hallazgos

Los conflictos mineros son problemas de negocios complejos y estratégicos que requieren un análisis más profundo de las variables causales y una comprensión más profunda de las fuerzas culturales e históricas subyacentes. Las respuestas transaccionales de participación de la comunidad no siempre son adecuadas para mantener la licencia social de un proyecto minero.

Originalidad/valor

Basados en la información presentada, los estudiantes pueden usar el caso como un medio para examinar y criticar los enfoques de participación comunitaria en la resolución de conflictos sociales a través de un ejemplo real de conflicto social en la industria minera peruana. El caso también puede utilizarse como base para enseñar la planificación anticipada y la gestión de contingencias para proyectos a largo plazo que involucren a las partes interesadas. El caso se ha utilizado como recurso para la enseñanza de comunicaciones, estrategia, evaluación de riesgos y de participación comunitaria como parte de un programa de Maestría en Gestión del Sector Energético en Perú.

Citation

Morales, O., Kleit, A.N. and Rees, G.H. (2018), "Mining and community relations in Peru: can agreement be reached?", Academia Revista Latinoamericana de Administración, Vol. 31 No. 3, pp. 605-624. https://doi.org/10.1108/ARLA-04-2016-0092